淋巴流入血液循環系統具有很重要的生理意義。
回收蛋白質
回收蛋白質。組織間液中的蛋白質分子不能通過 毛細血管壁進入血液，但比較容易透過 毛細淋巴管壁而形成淋巴的組成部分。每天約有75～200克蛋白質由淋巴帶回血液，使組織間液中蛋白質濃度保持在較低水平。
運輸營養物質
運輸脂肪和其他營養物質。由腸道吸收的脂肪80%～90%是由 小腸絨毛的 毛細淋巴管吸收。
調節血漿
調節血漿和組織間液的液體平衡。每天生成的淋巴約2～4升回到血漿，大致相當于全身的血漿量。
防御作用
淋巴流動還可以清除因受傷出血而進入組織的紅細胞和侵入機體的病毒，對動物機體起著防御作用。