慢性非特異性潰瘍性病變局限于直腸時稱為潰瘍性直腸炎。血性腹瀉是最常見的早期癥狀。其他癥狀依次有腹痛、便血、體重減輕、里急后重、嘔吐等。
潰瘍性直腸炎的病因至今仍不明。基因因素可能具有一定地位。心理因素在疾病惡化中具有重要地位。目前認為炎癥性腸病的發病是外源物質引起宿主反應、基因和免疫影響三者相互作用的結果。