用溴化鋰水溶液為工質，其中水為制冷劑，溴化鋰為吸收劑。溴化鋰屬鹽類，為白色結晶，易溶于水和醇，無毒，化學性質穩定，不會變質。溴化鋰水溶液中有空氣存在時對鋼鐵有較強的腐蝕性。溴化鋰吸收式制冷機因用水為制冷劑，蒸發溫度在0℃以上，僅可用于空氣調節設備和制備生產過程用的冷水。這種制冷機可用低壓水蒸汽或75℃以上的熱水作為熱源，因而對廢氣、廢熱、太陽能和低溫位熱能的利用具有重要的作用。
由于溴化鋰水溶液本身沸點很高，極難揮發，所以可認為溴化鋰飽和溶液液面上的蒸汽為純水蒸汽；在一定溫度下，溴化鋰水溶液液面上的水蒸氣飽和分壓力小于純水的飽和分壓力；而且濃度越高，液面上的水蒸氣飽和分壓力越小。所以在相同的溫度條件下，溴化鋰水溶液濃度越大，其吸收水分的能力就越強。這也就是通常采用溴化鋰作為吸收劑，水作為制冷劑的原因。