人血漿的等滲溶液為0.9%NaCl溶液,紅細胞在低于0.45%NaCl溶液中,因水滲入,紅細胞膨脹而破裂,血紅蛋白逸出。在體內,溶血可為溶血性細菌或某些蛇毒侵入、抗原-抗體反應(如輸入配血不合的血液)、各種機械性損傷、紅細胞內在(膜、酶)缺陷、某些藥物等引起。溶血性細菌,如某些溶血性鏈球菌和產氣莢膜桿菌可導致敗血癥。瘧原蟲破壞紅細胞和某些溶血性蛇毒含卵磷脂酶,使血漿或紅細胞的卵磷脂轉變為溶血卵磷脂,使紅細胞膜分解。
南方沿海地區有一種民間俗稱為蠶豆病的疾病,常見于食用了蠶豆后5-24小時內開始出現,包括頭痛、惡心、背痛、寒戰和發熱,隨后尿色常變為茶棕色,以及出現皮膚或眼白的泛黃。蠶豆病與紅細胞特有的保護機制的個體......