流行病學
早在1896年Thorel已注意到滑石等硅酸鹽與產生肺部疾病的關系。直到1935年Dreesen等對美國Georgia州滑石礦和工廠的66名接觸高濃度滑石粉塵的工人進行調查，發現有14人患輕度塵肺，8人喪失勞動能力。以后還報道美國紐約州從事高濃度滑石粉塵15年以上的工人在71例死亡病例中，有31%死于塵肺，27%死于心臟病，21%死于腫瘤。我國海城滑石礦滑石肺發病率為1.0%～4.3%，廣西醫學院報告某滑石粉碎車間粉塵濃度為50.8～172.6mg/m3，游離SiO2含量為12.30%～26.5%，滑石病患病率為10.4%，初文倍報道的患病率為8.9%，鄒世梁報告為7.1%。應該指出，滑石粉塵引起的肺部疾病與滑石成分、接塵濃度及暴露時間有密切關系，特別是低品級滑石中常混有石棉、二氧化硅及閃石類礦物成分，對滑石肺的病變性質和患病率均有一定的影響。還有報道在接觸混有透閃石滑石粉塵的工人其肺癌發生率升高。
病因
滑石是一種含水硅酸鎂。較純的滑石呈片狀或顆粒狀，工業用滑石常含有各種硅酸鹽，石英、氧化化鎂、硫化物和硅酸鹽常伴存于滑石之中，甚至含有一定量的石棉。滑石用途廣泛，橡膠、紡織、陶瓷、造紙、醫藥、化妝品、油漆、農藥、高級絕緣材料等生產中均使用滑石粉作為填料、防粘劑和不良導體。