在研究的各種新型脂質體中，熱敏脂質體（溫度敏感脂質體）是一個很有發展前途的分支，它有效利用了脂質體和熱療的雙重優勢來提高治療效果，降低毒副作用。 在正常的體溫下，脂質體膜呈致密排列的膠晶態，親水性藥物很難透過脂質體膜而擴散出來。當脂質體隨血液循環經過被加熱的靶器官時，局部的高溫使磷脂分子運動加強，脂質體膜的結構發生變化，原來排列整齊致密的膠晶態磷脂雙分子層在較高溫度下變成疏松混亂的液晶態。天然磷脂也可作為制備熱敏脂質體的材料，但是由于組成天然磷脂的脂酰基的烴鏈長短不一，形成脂質體時這些烴鏈容易互相嵌合，亦會排列成致密整齊的磷脂雙分子膜，阻礙內水相中小分子物質的跨膜擴散。當脂質體周圍環境的溫度升高時，磷脂分子運動加速，各大小不一的烴鏈分子從整齊排列的脂質體膜中逃逸出來的臨界溫度不一，因此天然磷脂沒有固定的相變溫度，僅有一個較寬的“相變矩”。可以選擇在脂質體膜中加入一些烴鏈長度適宜的合成高分子材料，改善脂質體膜的通透性，調節整體的相變溫度，使熱敏脂質體膜“相變矩”的最低點高于體溫，以保證熱敏脂質體的靶向釋藥。