胚珠發生時，首先由胎座表皮下層細胞進行分裂，產生突起，成為胚珠原基。原基前端成為珠心(nucellus)，原基基部將發育成珠柄(funiculus)。以后，在珠心基部發生環狀突起逐漸向上生長擴展，將珠心包圍形成珠被(integument)。番茄、向日葵、胡桃等只有一層珠被，但多數雙子葉植物和單子葉植物，如油菜、棉花、百合、水稻、小麥等具有雙層珠被，即內珠被和外珠被。
在珠被形成過程中，在珠心最前端留下一個小孔，稱為珠孔(micropyle)，與珠孔相對的一端，珠被與珠心連合的區域稱為合點(chalaza)。子房壁中的維管束由胎座經過珠柄到達合點而進胚珠內部，為胚珠輸送養料。