生化檢測是指采用一系列的方法、實驗和步驟，分析活生物體內的物質和生命過程中的化學反應。生化檢測中最復雜的是專業研究和臨床診斷方面，盡管在一些常規項目中采用了簡化后的技術，如在競技體育項目中檢測非法藥物濫用和監測糖尿病患者血糖水平。
為了對生物過程或系統中的生物分子進行全面的生化檢測，通常需要設計一套實驗方案來檢測該生物分子，從生物樣品提取物中鑒定到的上千個分子中分離出純的生物分子，并對其進行表征和功能分析。生化檢測實驗中，無論是定量還是半定量，確定生物分子的存在和數量都是很重要的。檢測分析可以采用分光光度法和凝膠染色進行簡單分析，從而確定蛋白質和核酸的濃度和純度，這可能需要幾天才能完成。
對細胞分子成分的表征和鑒定方面取得了階段性的成功，每一個階段都與引進的所研究分子特殊性質的新技術有關。最早研究的生物分子是大分子和更復雜的大分子，例如蛋白質的氨基酸、核酸的堿基和復雜碳水化合物的糖單體。依賴于有機化學技術的出現，這些基本組分的分子表征早在19世紀就得到了發展。復雜大分子的分析和表征更為困難，例如蛋白質、核酸，蛋白質純化和測序的基礎分析技術在過去40年才建立起來。
大多數細胞中生物分子都是微量的，它們的檢測和分析首先需要從大量的混合物中純化出來。在發表的文獻中對于純化步驟通常寫得非常詳細，可以在不同的實驗室中復制并得到相似的結果。這些實驗步驟及程序對生物醫學科學的發展具有重大影響，在科學文獻中得到了很高的評價。
生物分子純化的方法從簡單的沉淀、離心和凝膠電泳到不斷發展和改進的色譜和親和技術，這些不同但相互關聯的方法都基于所研究的生物分子的大小和形狀、凈電荷和生物特性等性質。