根據《自然·通訊》10日發表的一項生物技術概念驗證研究，科學家利用基因編輯技術，成功培育出對禽流感有部分抵抗力的雞。該研究提出了一種潛在策略，有助于減少禽流感從野外禽鳥向養殖家禽的傳播。
野生母雞(左)和編輯了ANP32A基因后生長的母雞(右)。
圖片來源：《自然·通訊》
禽流感在亞洲、歐洲、非洲和美洲廣泛傳播，對野生鳥類造成了威脅，令家禽養殖者蒙受經濟損失，并且給人類健康帶來風險。目前尚未有可靠的禽類用禽流感疫苗，主要因為野外病毒抗原漂移太過迅速。
在雞的體內，禽流感生命周期依賴于一種宿主蛋白ANP32A，這為創造抗病毒禽類提供了潛在靶標。
包括英國愛丁堡大學、倫敦帝國理工學院在內的研究團隊，編輯了雞生殖細胞中的ANP32A基因來限制甲型流感的活性。他們發現，由此完全長成的雞，對來自其它受感染禽類的生理劑量甲型流感具有抵抗力，且恢復力更強。但是，基因編輯雞對1000倍以上的劑量沒有抵抗力。經過兩年多的監測，這些雞的健康或產蛋率沒有受到任何不良影響。
研究團隊提出，對其他相關基因（ANP32B和ANP32E）進行進一步編輯和刪除，將能阻止病毒復制。
這一最新結果表明，基因編輯是培育抗禽流感雞的一種可能途徑。但是團隊也指出，需要進一步研究確保動物健康不受影響，而且可能需要對ANP32家族基因進行多次編輯才能消除病毒進化的可能性。
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