甲胎蛋白是一種糖蛋白，屬于白蛋白家族，主要由胎兒干細胞和卵黃囊合成。甲胎蛋白在胎兒血液中有較高的濃度，從出生后下降。出生后2-3個月，甲胎蛋白基本被白蛋白替代，血液中很難檢測到。所以在成人血清中的含量極低，甲胎蛋白與肝癌以及多種腫瘤的發生發展密切相關。在多種腫瘤中均表現出很高的濃度，可以作為多種腫瘤的陽性檢測指標。目前在臨床上主要作為原發性肝癌的血清標志物，用于原發性肝癌的診斷和療效的監測。甲胎血清蛋白的正常值小于25μg/L，一般有慢性乙型肝炎或者肝硬化的病人，甲胎蛋白大于200μg/L的時候，應該警惕有肝癌的可能，要密切做超聲或者強化CT的檢查。如果合并肝臟的占位，甲胎蛋白大于400μg/L，就具有診斷的價值，如果大于1000μg/L，有確診的意義。