當水中含有微量電解質(鈣鎂離子以及雜質)時,水會成為一種導電液體。當水位接觸到蒸汽發生罐(加濕罐)內的加濕電極時,加濕電極通過水構成電流回路并將水加熱至沸騰,產生高溫蒸汽。電極加濕器是通過控制加濕罐內的水位高低和根據電導率大小,調節并控制蒸汽的輸出量。