隨著現在醫學水平的提高，寄生蟲病得到了良好的控制。但由于人們飲食的不注意，各省（尤其沿海城市）感染寄生蟲病的案例層出不窮。今天我們一起來看一下關于瘧原蟲的各期形態。
四種瘧原蟲在紅細胞內的各期形態不盡相同，是診斷、鑒別各種瘧原蟲的依據。瑞氏染色或姬氏染色后瘧原蟲的細胞質呈藍色，細胞核呈紅色，瘧色素呈棕褐色。現將薄血片染色后的間日瘧原蟲各個時期形態(滋養體、裂殖體、配子體）介紹如下：
1、滋養體
滋養體(trophozoite)：是瘧原蟲在紅細胞內攝取營養和發育的階段。當裂殖子侵入紅細胞后，蟲體胞質較少，中間出現大空泡，胞質呈環狀，細胞核位于蟲體一側，頗似戒指的寶石。因此，早期滋養體又稱為環狀體(ring
form）。環狀體繼續發育，長大。間日瘧原蟲和卵形瘧原蟲約經8～10小時，惡性瘧原蟲約經10小時，三日瘧原蟲約經24小時，蟲體增大，伸出偽足，為運動細胞器，同時胞質中出現少量瘧色素(malarialpigment)；隨著蟲體繼續發育,瘧色素增多，偽足活動增加，出現多種形態，蟲體有
1或2～3個空泡。受染的紅細胞脹大可達1倍，顏色變淡，并出現能染成淡紅色的小點，稱薛氏小點(Schhffner,s
dots)。惡性瘧原蟲的早期滋養體在外周血液中經十幾小時的發育，逐漸隱匿于各種器官組織的毛細血管中，繼續發育成滋養體。
2、裂殖體
裂殖體(schizont)：約經40小時，間日瘧原蟲晚期滋養體發育成熟，蟲體變圓，胞質內空泡消失，核開始分裂，稱未成熟裂殖體(immature
schizont)。之后核繼續分裂，胞質隨之分裂，瘧色素漸趨集中。最后，分裂的每一小部分胞質包繞一個胞核，形成裂殖子。這時含有裂殖子的蟲體稱為成熟裂殖體。間日瘧原蟲的成熟裂殖體常充滿于被寄生的紅細胞，最后形成12～24個裂殖子。裂殖子長約1.5um，寬約1um。在紅細胞受染后48小時左右，形成成熟裂殖體。此時紅細胞出現泡狀隆起，脹大而失去其雙凹面形狀。由于裂殖子的運動，導致紅細胞破裂，裂殖子逸出進入血漿。從紅細胞釋出裂殖子的全過程約需1分鐘。在血液里的裂殖子，一部分被吞噬細胞吞噬，一部分侵入健康的紅細胞，重復裂體增殖過程。
3、配子體
配子體(gametocyte)：瘧原蟲經過幾次紅細胞內裂體增殖，部分裂殖子在紅 細胞內不再進行裂體增殖，而發育為雌性配子體(female
gametocyte，即 macrogamete cyte)或雄性配子體(male
gametocvte，即microgametocyte)，這是瘧原蟲有性生殖的開始。間日瘧原蟲配子體呈圓形或橢圓形，瘧色素均勻分布于蟲體內，核1個。雌性配子體胞質致密，色深藍，蟲體較大，占滿脹大的紅細胞；核稍小，深紅色，多位于蟲體一側。雄性配子體胞質淺藍而略帶紅色；核較大，淡紅色，多位于蟲體的中央。成熟的雌雄配子體如被適宜的按蚊隨同血液吸入蚊胃后，即可繼續發育。否則經一定時間后即變性，而被吞噬細胞吞噬。