（1）病毒識別和侵入細胞
①動物病毒的侵入
a．細胞以主動“胞飲”的方式使病毒進入細胞，如腺病毒；
b．某些有囊膜的病毒，通過其囊膜與細胞質膜融合的方式進入細胞。
②噬菌體的侵入
噬菌體僅將其核酸注入細胞，衣殼則留在細菌的細胞壁外。
③植物病毒的侵入
植物病毒難以穿越堅韌的細胞壁，常常借助于昆蟲進食過程侵染植物細胞。
（2）病毒核酸的復制、轉錄與蛋白質的合成
①DNA 病毒
當 DNA 病毒（如皰疹病毒）侵染細胞后，其 DNA 進入細胞核，在病毒 DNA 的指導下，利用宿主細胞的代謝系統先后轉錄和翻譯病毒的“早期蛋白”和“晚期蛋白”并進行病毒 DNA 的復制。
②RNA 病毒
a．侵染性單鏈 RNA[RNA（＋）]病毒
病毒 RNA 分子本身就可以作為模板，利用宿主細胞的代謝系統，翻譯出病毒的“早期蛋白”。
b．非侵染性單鏈 RNA[RNA（－）]病毒
首先必須以病毒 RNA 為模板，利用病毒本身攜帶的 RNA 聚合酶合成病毒的 mRNA。
③反轉錄病毒
首先以病毒 RNA 分子為模板，在病毒自身所攜帶反轉錄酶的作用下，合成病毒的 DNA 分子，隨后病毒 DNA
整合到宿主細胞染色質的 DNA 鏈上，合成新的病毒基因組 RNA 與病毒 mRNA，后者與核糖體結合，翻譯出各種病毒蛋白，最后，裝配產生新的子代病毒。
（3）病毒的裝配、成熟與釋放
①無囊膜的病毒，當其核酸與蛋白質裝配成核殼體后，就成為具有感染性的完整病毒粒子；
②有囊膜的病毒，當其核酸與衣殼蛋白裝配成核殼體后，還需要以出芽的方式包上囊膜而發育成成熟的子代病毒。