1980年美國風濕病學會(ARA)提出的系統性硬化(硬皮病)分類標準，在保證臨床研究病例的一致性方面起到了很重要的作用，目前以此分類標準作為診斷標準。但應注意到，不是所有系統性硬化都滿足這個標準，另一方面，其它疾病也可有近端皮膚硬化，該標準不包括嗜酸性筋膜炎及各種類型的假性硬皮病。ARA系統性硬化(硬皮病)分類標準如下：
A.主要條件：
近端皮膚硬化：手指及掌指(跖趾)關節近端皮膚增厚、緊繃、腫脹。這種改變可累及整個肢體、面部、頸部和軀干(胸、腹部)。
B.次要條件：
(1)指硬化：上述皮膚改變僅限手指。
(2)指尖凹陷性疤痕，或指墊消失：由于缺血導致指尖凹陷性疤痕，或指墊消失。
(3)雙肺基底部纖維化：在立位胸片上，可見條狀或結節狀致密影，以雙肺底為著，也可呈彌漫斑點或蜂窩狀肺。要除外原發性肺病所引起的這種改變。
判定：具有主要條件或兩個以上次要條件者，可診為系統性硬化。此外雷諾現象，多發性關節炎或關節痛，食道蠕動異常，皮膚活檢示膠原纖維腫脹和纖維化，血清有ANA、抗Scl~70抗體和抗著絲點抗體均有助于診斷。