直埋電纜，絕大部分故障用傳統的電纜故障測試儀都能完成的工作，直接以電纜鋪設方式命名儀器名稱，是由于采用的故障測試原理不同。一般情況下，直埋電纜故障測試儀采用的故障定點方法是跨步電壓法，其工作原理為：給接地電纜電線施加一固定電壓信號，在接地點周圍地面就形成電場，離故障點越近，相同距離間電位差越大，反之亦然。根據這一原理，就能找到接地故障點。
