(a)分流器；(b)兩靜圈串聯；(c)兩靜圈并聯
直流電流表主要采用磁電系或電動系測量機構(見機械式指示電表測量機構)，這些測量機構的測量基本量是電流，可用來直接測小電流。對于大量值的直流電流，磁電系測量機構要使用分流器，也就是并聯電阻。它的作用是將大部分被測電流分流。對約10A以下的電流多采用內附分流器；對更大的電流值，則使用專用分流器。它采取四端結構(圖a)，具有兩個電流端，兩個電位端。其電阻值的選擇條件為：當標稱電流通過該分流器時，其電位端間的電壓為45mV或75mV；以量程為45mV或75mV的磁電系毫伏表測此電壓值，而表盤上則以電流值刻度。對于電動系測量機構，擴大測量電流量程的方法是：①加粗靜圈的導線，同時減少匝數以保持安匝值不變；②將兩靜圈由串聯改為并聯[圖(b)、(c)]，可使量程擴大一倍。利用分流器和數字電壓表可構成直流數字電流表。