發病原因
念珠菌存在于正常人體的皮膚和黏膜，當機體全身和局部抵抗力降低或大量使用廣譜抗生素，使其他微生物的生長受到抑制時，念珠菌便會大量生長而致病，因此，念珠菌食管炎多見于：
1.腫瘤患者，尤其是晚期腫瘤，并接受放射治療或抗腫瘤藥物治療者。
2.長期接受抗生素或類固醇激素治療者。
3.某些慢性病，如糖尿病或再生障礙性貧血患者。
4.反流性食管炎，食管黏膜有明顯糜爛或潰瘍者。
5.艾滋病或艾滋病病毒攜帶者等免疫缺陷性疾病患者。
發病機制
正常口腔中的念珠菌是與之競爭的細菌控制之下，只有在宿主的抵抗力被削弱或用抗生素殺滅了細菌，才使真菌侵入食管上皮產生壞死的，爛皮樣的假膜，假膜中含有纖維蛋白，壞死組織的碎屑和念珠菌的菌絲體，假膜脫落，黏膜面充血，潰瘍，總之，潰瘍和假膜是特征性所見。