帕金森病是一種慢性且不可逆轉的神經退行性疾病，它是60歲以上人群致殘的主要原因。據有關資料統計， 全球有700-1000萬人罹患此病。其主要癥狀有震顫和行為緩慢等，且會隨著時間推移而逐步加劇。
之前的研究表明，帕金森的起病可能與遺傳和環境因素有關。普渡大學的研究人員潛心十年，終于在近日在大鼠實驗和細胞培養中發現了一種化合物丙烯醛，它在帕金森的發病中起著舉足輕重的作用。研究結果顯示：
降低丙烯醛可以延緩帕金森病的進展。
該研究以“Key factor in development of Parkinson's disease identified”為題發表在《Molecular and Cellular Neuroscience》上。
我們都知道，大腦使用脂肪作為燃料，而丙烯醛是脂肪燃燒產生的一種有毒而惡臭的物質，它可以促進α-突觸核蛋白的積聚。而當這種蛋白質聚集在大腦黑質時，它會破壞細胞膜和神經元，從而殺死腦細胞。當黑質中大約50％的神經細胞死亡時， 帕金森病的癥狀就會變得明顯。
那么該如何檢測機體中的丙烯醛呢？
研究人員目前已經使用尿液或血液樣本建立了測試，檢測丙烯醛積累的生物標志物。他們的目標是在不久的將來，可以在癥狀出現前的幾年內檢測到這種丙烯醛，通過治療以無限期地推遲帕金森病的進程。
研究者希望未來丙烯醛可以作為一種新型的治療靶點，旨在抑制氧化應激，減少死亡的神經元細胞，由此可促進新型藥物療法的誕生，甚至可以達到早期診斷和預防神經紊亂的目的。
喜報！新型藥物療法已經出爐！
肼苯噠嗪原本是一種用于治療高血壓和充血性心力衰竭的藥物，但近日研究者發現，這種藥物可以穿透血腦屏障，減少死亡的神經元細胞。它可作為丙烯醛清除劑且無毒性。對緩解帕金森病的運動障礙有奇效。但由于會導致降低血壓的副作用，所以還不是治療帕金森病的最佳選擇。
而另一種哮喘藥物沙丁胺醇可將帕金森的發病風險降低一半。其作用機制與肼苯噠嗪不同，它可以減少α-突觸核蛋白的積累，將它和肼苯噠嗪一起使用，可以達到更好的治療效果。
總之，可以確定的是，丙烯醛為帕金森發病的主要因素，而肼苯噠嗪和沙丁胺醇對治療有奇效。這無疑是帕金森病研究史上的又一座里程碑，我們期待著帕金森病未來能被徹底治愈。相信這一天已經近得觸手可及！
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