科學家發現奇異球狀星團元素含量無法解釋

　　長期以來，球狀星團都被認為具有類似的內在化學成分，但近日，最新的證據展示出其更為復雜的本質。

　　 騰訊太空頻道的編譯文章指出，4月14日，由意大利博洛尼亞大學的一名教授帶領的一隊科學家發布了他們的研究成果，一個名為NGC 6362低質量球狀星團現出異常的化學現象，意味著球狀星團的性質或許比我們想象的更加復雜。NGC 6362球狀星團位于2.5萬光年以外的天壇星座內，誕生于135億年前，質量約為5萬太陽質量，在所有已探測到的發光恒星中，該星系不僅具有眾多不同的化學成分，同時也是質量最輕的。

　　 為了確定NGC 6362中的化學成分，研究團隊采用了安裝在極大望遠鏡（VLT）上的大型光纖陣列多目標攝譜儀（FLAMES）進行觀測。在分析了近200顆巨型恒星光譜之后，科學家們得以分離出鐵元素及鈉元素。該裝置一次性至少能觀測25弧分直徑范圍內約140顆恒星的高光譜。Mucciarelli認為我們希望能通過恒星的運動與化學成分來分辨出NGC 6362星團中的恒星，在分析了200多個巨型恒星的光譜之后，我們最終辨認出了160顆恒星。

　　 研究成果列舉了NGC 6362星團中鈉元素在各個星球中的分布情況，從分布情況中不難看出，質量較小與質量較大的星團中都表現出了相同的化學異常現象。像鈉與氧這樣的低質量的元素出現化學異常現象不少見，但NGC 6362星團是出現這類現象中質量最小的。該研究表明了像5萬太陽質量這樣小質量的星團同樣也能誕生富含鈉元素的恒星。通常認為，開放型星團并不會表現出化學異常現象，并且其質量比球狀星團的質量至少小一個數量級。因此，該研究為定義球狀星團提供了最小質量下限。

　　 綜合考慮了在NGC 6362星團中發現的各類特殊現象，科學家們總結出這些新發現是星際中球狀星團的特殊現象。他們同時指出，在今后研究這類星團的形成與進化時，必須得考慮NGC 6362星團這個特例。當然，有關于此星團的更多信息還有待進一步研究。研究人員還表示，有關NGC 6362這個星團的神秘之處還有待探究。科學家們已經在計劃新的觀測方案，通過研究NGC 6362的運動特性來得出所有恒星的光度，化學以及動力學方面等全面、完整的特性。