科學家欲建更大型直線對撞設備

位于歐洲核子中心的大型強子對撞機

　　耗資100多億美元建成，卻從啟動之時就麻煩不斷，一切都注定了大型強子對撞機（LHC）不平凡的生命歷程。據英國《每日郵報》7月27日（北京時間）報道，來自歐洲核子中心等研究機構的“LHC幕后英雄”目前還有意建造更大型的直線對撞設備，作為大型強子對撞機的繼任者，以便為尋找“上帝粒子”和探尋暗物質等提供新的幫助。

　　據英國《獨立報》同日報道，與此前歐洲核子中心所采用的在巨大環形隧道內旋轉加速原子的方式不同，科學家此次意圖以直線的方式對粒子進行發射，構建出新一代的對撞設備。歐洲核子中心粒子物理學家蓋·沃爾姆斯表示，該中心的研究人員將在巴黎召開的國際高能物理大會上，與來自中國、印度和俄羅斯等國的負責人員接洽，以獲得其對此項約為131億美元的科研新計劃的資助和支持。

　　大型強子對撞機在2008年9月的開啟儀式可謂大張旗鼓，但不久后就因過熱而產生的一連串問題停機檢修。歐洲核子中心不得不花費2600萬英鎊對這臺“巨無霸”進行修復和改進，直至去年11月才重新投入使用。此后大型強子對撞機獲得了部分科研進展：總能量達7萬億電子伏特的質子束流在今年3月30日對撞成功，意味著人類在探索宇宙的奧秘方面又邁進重要一步。

　　沃爾姆斯稱，構建安裝在長達約50公里隧道內的“國際直線對撞機”的科研計劃由來已久。新型對撞設備有望于2020年至2025年投入使用，其將對電子和正電子（電子的反粒子）等進行直線加速。歐洲核子中心總干事羅爾夫·霍爾表示，直線對撞機的建造地點目前尚未確定，愿意出資100億美元的國家則有望將這一對撞設備“收入囊中”。此外，另一直線對撞機“緊湊型直線對撞機”的科研計劃也在籌備當中。

　　沃爾姆斯表示，這些設備將能為科學家提供跨越式的啟迪，直線對撞機將成為粒子物理研究的未來所在。雖然幾種對撞機都不會即刻改善我們的日常生活，但卻能為人類對于宇宙形成的理解提供相當幫助。