科學家piRNA生成以及染色體分離起重要作用的PICS復合物

　　近日，中國科學技術大學生命學院教授光壽紅課題組與許超課題組以及中國科學院生物物理研究所研究員董夢秋課題組合作在Cell Reports 上在線發表了題為Functional proteomics identifies a PICS complex required for piRNA maturation and chromosome segregation 的研究論文，發現了在秀麗隱桿線蟲中對piRNA生成以及染色體分離過程起到重要作用的PICS復合物。

　　piRNA是一種在動物中保守的短的非編碼的RNA，它對基因沉默、雄性生殖發育、基因表達調控等起到重要作用。在秀麗隱桿線蟲中，piRNA的生成尚不清楚。今年年初，光壽紅課題組與合作者共同在Genes & Development 發表了參與piRNA轉錄過程的復合物（上游序列轉錄復合物，即USTC復合物）的相關研究論文。piRNA前體從細胞核中轉錄，之后轉運出細胞核，結合到piRNA產生與染色體分離復合物（PICS復合物）上。PICS復合物在細胞核外的granule區域聚集，參與到piRNA前體5’末端的加工。PICS復合物因子的突變導致線蟲piRNA量的減少。此外，文章還發現PICS復合物在胚胎分裂期從細胞質轉運入細胞核，對線蟲胚胎細胞的分裂及染色體的分離起到重要作用。PICS復合物對于piRNA生成和細胞分裂過程所起的作用是相互獨立的，依賴于不同的輔助因子。PICS復合物包含多個含有RRM（RNA recognition motif）結構域的蛋白以及與人類ERH保守的蛋白等，PICS復合物還與高度保守的mRNA 5’cap結合蛋白elF4E（IFE-3）相互作用。該復合物的發現為進一步闡明秀麗隱桿線蟲中piRNA的生成通路起到了很大幫助。

　　該文的第一作者是光壽紅課題組的曾陳明和翁晨春，以及許超課題組的王小洋和董夢秋課題組的閆永紅，光壽紅、許超和研究員馮雪竹為論文的通訊作者。該研究得到中科院、基金委和科技部基金的支持。

科學家發現對piRNA生成以及染色體分離起重要作用的PICS復合物