“中國的高分子材料科研近年來發展很快,但也遇到了一些瓶頸。雖然原因很復雜,但要想解決面臨的問題,最重要的一點是拒絕浮躁,靜下心來多讀書、多積累、多做實驗。”
近日,美國國家工程院院士、阿克隆大學高分子科學和工程學院院長程正迪教授接受《中國科學報》記者采訪時如是建議。
生命力在于跨學科發展
程正迪介紹,近年來國內外高分子材料領域都比較沉悶,學者們都有找不到新切入點的感覺。大家在思索,高分子作為一個學科,究竟還有沒有生命力?
一般來說,一個學科要發展,必須要有它的前瞻性、包容性和應用性。問題的關鍵在于,高分子作為一個科學分支,究竟有沒有新的激動人心的科學和發現;在于高分子作為一類材料,究竟能不能在新一代技術中起到決定性作用。
在程正迪看來,高分子學科和材料的新出路,就是堅持跨學科發展和交叉學科的研究。
“今天的多數科研成果都是多學科合作的結果。現在應該是淡化學科劃分,鼓勵交叉學科發展的時候了。”
程正迪認為,學科的誕生和成長,與人的生命歷程有相似之處。每個學科都有誕生、成長、成熟的過程,繼而也會不可避免地被其他新的學科取代。而這些新的學科在本質上一定是舊學科的交叉,所以新的學科一定有更強的生命力,更有效地指導新科學和新技術的發展和進步。
“高分子學科的生命力即體現在跨學科特性上。具體表現為在高分子領域中的化學方法的多樣性,物理概念的互補性,和工程加工的多尺度性。”程正迪說。
做領路者要有條件
“很少有高分子的重大課題是中國人自己提出來的,我們這些年從低水平的重復變成了高水平的重復。但重復是沒有革命性意義的。科學上不認‘老二’,只認‘老大’。”
程正迪認為,在高分子領域,要真正從一個跟隨者變成一個領路者,必須經過艱苦的努力,做到三個“靜下心”。
一是必須要做跨領域跨學科的科研。傳統的科學未來發展的余地將越來越小,更多的是跨學科的領域。只有靜下心來多讀書,才能不斷拓展自己的知識面而達到學科交叉。
二是對跨學科的研究課題要有非常強的敏感性,要抓住學術問題上瞬間的靈感和火花。只有靜下心來多積累,才能使自己的知識不斷升華而融會貫通。
三是定下課題之后,要保證課題能夠做下去并取得成功,在實踐上和理論上經得起考驗。只有靜下心來多做實驗多思考,才能使自己保持對科學的直覺和解決難題的能力。
“現在中國有些教授才三十多歲就兩只手插在褲兜里不做實驗了。不做實驗會對科學失去自己的感覺。我今年已經60歲了,自己有時還做實驗,因為實驗使我對科學更加接近,更有靈感。”程正迪認為,只有靜下心來做到了這三點,才能搞好中國的高分子材料研究。
海歸要適應中國土壤
近年來,大量海外科研人才積極響應國家號召,回國從事教學科研工作。但很多原本躊躇滿志的海歸卻發現自己“水土不服”:接受了多年國外教育、學術體制的灌輸,回國后對體制和文化差異感到不適應,在工作中遇到了很多困難和問題。
程正迪建議海歸們要從中國體制內部慢慢摸索。不但要堅持一心一意做學問的精神,更要講究方式方法,學會融入大家,慢慢讓大家接受自己的方式和看法。“不要一味心急和看不慣,抱怨并不能解決實質問題,要學會想辦法和大家一起認識問題、解決問題。”
不過,程正迪同時坦言,目前中國的教育和學術體制中還存在很多問題。“對教授水平的全面評價,對教學、科研資源的合理分配,對年輕學者的積極扶持,對新科研方向的熱情鼓勵,都還有許多事情要做。”他指出,特別是不要挫傷青年人的積極性,這會影響到下一代人學術和科研的進步。
“從長遠上看,我對中國的發展很樂觀,但從近階段講,我們要有危機感。特別是在教育體制上、科研和學術方向上一定要有危機感。盡管很多問題都亟待解決,但一定要注意方式方法。”程正迪說。
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