從發生機理來看,血栓主要有兩種,一是脂質栓子,二是血液凝固。大多數的抗血栓藥物只是對其中的某一因素產生作用,而α—亞麻酸的抗血栓作用則是完全的、全面的。
在超高倍的電子顯微鏡下,通過對末梢血的觀察,可以明顯看到膽固醇的結晶和乳糜顆粒,有的患者還出現大塊的斑塊,這些膽固醇結晶和脂質斑塊黏附在血管內壁,即可形成脂質血栓,高脂血癥是形成脂質血栓的主要原因。游離的膽固醇和甘油三酯不能溶解在血液中,其在血液中以結晶或顆粒形式存在,在血管內壁出現損傷的情況下,這些脂質物質即可黏附在血管內壁,經過長期的積累,形成大的斑塊,并引起動脈粥樣硬性化。α—亞麻酸的調節血脂功能可以降低膽固醇、甘油三酯、LDL、VLDL、升高HDL,發揮抗血栓的作用。服用1.2g/d的α—亞麻酸120天,顯微鏡下膽固醇結晶密度可以非常明顯地減少,大塊的脂質斑塊可以消失。
血小板聚集是血液凝固過程中最重要的環節,血栓素TXA2可以引起血小板的聚集,而PGI2則起拮抗作用,花生四烯酸AA在環加氧酶的作用下生成PGI2,同時也生成TXA2,EPA與AA競爭環加氧酶生成PGI3和TXA3,減少了PGI2和TXA2的生成,PGI3和PGI2有相當的拮抗TXA2的活性,但TXA3并無血小板聚集的活性,故EPA可以抑制TXA2的活性從而防止血栓的發生,預防心肌梗塞和腦梗塞。同時ω—3PUFA能夠穩定心肌膜電位、降低室性心律不齊和敏感性,可以防止心律失常的發生,尤其是可以防止由缺血引起致死性室性心律失常。