畸形可在生后即存在，也可在生后2～3周出現。病初患兒頭部運動略受限，但無明顯斜頸現象，觸診可發現硬而無疼痛的梭形腫物，與胸鎖乳突肌的方向一致，在 2～4周內逐漸增大，然后開始退縮，在2～6個月內逐漸消失。部分患兒不遺留斜頸；不少患兒若未經治療，肌肉逐漸纖維化、攣縮硬化，形成頸旁硬的束條狀物，頭部因攣縮肌肉的牽拉而發生斜頸畸形，肌肉短縮側的面部亦發生變形。若畸形不及時糾正，面部變形加重，最后顱骨發育不對稱，頸椎甚至上胸椎出現脊柱側彎畸形。
