大多先有上呼吸道感染癥狀，之后以咳嗽為主要癥狀，開始為干咳，以后有痰。嬰幼兒癥狀較重，常有發熱、嘔吐、腹痛、腹瀉等。一般無全身癥狀。雙肺呼吸音粗糙，可有不固定的散在的干啰音和粗、中濕啰音。年長兒可訴頭痛及胸痛。咳嗽一般延續7～10天，有時可達2～3周，或反復發作。
嬰幼兒可發生一種特殊類型的支氣管炎，稱為哮喘性支氣管炎，泛指一組有喘息表現的嬰幼兒急性支氣管感染。除上述臨床表現外，其特點為：
①多見于3歲以下，常有濕疹或其他過敏史；
②有類似哮喘的表現，如呼氣性呼吸困難，肺部叩診呈鼓音，聽診雙肺滿布哮鳴音及少量粗濕啰音；
③部分病例復發，大多與感染有關；
④近期預后大多良好，到了3～4歲發作次數減少，漸趨康復，但少數可發展成為哮喘。目前有學者認為哮喘性支氣管炎實際是嬰兒哮喘的一種表現。