布氏桿菌病可以是急性、自限性疾病，關節痛延續數天，關節炎持續數周后消退，無后遺癥。也可是慢性、感染性疾病。需要用抗生素治療。慢性或復發性的布氏桿菌病常由馬爾他布魯菌引起。
感染常見于單關節或不對稱的少數周圍關節。膝、髖、肩為好發部位，其次為骶髂、腕、踝、肘關節，還可侵犯脊柱。骶髂關節常見于單側。某些患者既有周圍關節炎又有脊柱關節病。患者感到背部及肢體疼痛，有熱病癥狀。關節炎發病前數周患者有頭痛、乏力、出汗等全身癥狀。累及的關節表現為腫脹、疼痛、發熱及紅斑，關節內有滲出。熱型為波浪熱，有時為弛張熱或間歇熱。