甲種胎兒蛋白是最重要也最常使用的肝癌血清標記。這種蛋白在胎兒時會分泌出來，但出生后即逐漸消失，故稱為胎兒蛋白。中國人正常值是小于20ng/mI，如果大于此值，則可能患了肝癌。但在急性肝炎、慢性肝炎急性發作，或肝硬化時，也曾輕度升高。睪丸或卵巢的胚原性腫瘤、肝硬化、肝炎、轉移性肝癌、妊娠等血清中AFP也可增高。此外，有些轉移性的肝癌，例如胃癌或胰臟癌轉移至肝臟時也會升高。因此，如果胎兒蛋白升高，一定要徹查其原因。
