梅毒螺旋體侵犯中樞系統可致相應部位的病理損害,侵犯腦脊膜,引起炎性反應。腦膜增厚,以腦底的病變最明顯。累及腦血管,脊髓動脈,可致相應動脈的血栓形成,發生腦或脊髓梗死。它還可直接侵犯腦和脊髓組織,引起神經細胞變性壞死、腦萎縮。尤其易侵犯脊髓后索及后根,導致其發生變性萎縮。