與肌酐清除率并不完全一致，肌酐清除率較血肌酐更為敏感。在腎功能減退早期（代償期），肌酐清除率下降而血肌酐卻正常。當腎小球濾過率下降到正常的50%以上時，血肌酐才開始迅速增高，因此當血肌酐明顯高于正常時，常表示腎功能已嚴重損害。由于肌酐清除率還受到腎小球濃縮功能的影響，在腎濃縮功能受損的情況下，血肌酐就是反映腎小球功能的最可靠指標。正常男性血肌酐為53～106gmol/L，女性為44.2～97.2gmol/L。
在血肌酐增高后，最重要的是采取治療措施，雖然可能血肌酐增高不多，但腎功能損傷已經很嚴重，因為腎臟有強大的代償功能，在輕、中度損傷時，血肌酐增高的可能不明顯，一般腎功能損傷超過80%時，血肌酐才有明顯的增高。因此，一旦發現血肌酐增高要及早治療。
