脊髓灰質炎病毒僅能在靈長類動物細胞中增殖,病毒分離培養以人胚腎、猴腎細胞最佳,也可用人傳代二倍體細胞。病毒在胞質內迅速增殖,24h即出現典型的細胞病變,被感染的細胞變圓、收縮、壞死、脫落,病毒從溶解死亡的細胞中大量釋放。