骨髓漿細胞瘤目前尚不明確。老年人多發性骨髓瘤的顯著增多，提示其基本過程與免疫功能及衰老有關。免疫衰老以T細胞系的變化最明顯，與胸腺退化相一致。多步驟致腫瘤模式為：首先是胸腺退化（可能法氏襄亦退化），并失去對早期B細胞發育的控制，包括異常細胞因子產生；第2步是因失去正常調控而致多克隆上異常增生；第3步是在量增生的克隆增加了隨機基因突變的機會而引起惡變。
