各種致癌因素作用于細胞的遺傳物質,引起遺傳密碼的改變,使某些關鍵的細胞調控基因突變或過高表達,這些遺傳物質可按照遺傳法則不斷傳給子代細胞。有些細胞接近胚胎的幼稚細胞,失去了發育成熟的能力,在局部異常增生而形成新生物。