糖尿病研究偏差轉基因老鼠竟自發產生人類生長激素

　　北京時間1月22日消息，據科學日報報道，科學家們對DNA被人類生長激素基因所改變的老鼠進行了多年糖尿病研究，而比利時天主教魯汶大學進行的一項最新研究證實了這種基因會對老鼠的胰島素產量產生影響，胰島素產量是糖尿病研究的一個重要參數。這一研究發現導致需要重新解釋很多基于這種轉基因老鼠的糖尿病研究。

　　轉基因老鼠被用于醫學研究已經三十多年了，為了加速DNA碎片的剪貼復制過程，這種方法的先驅者們將一個人體生長激素基因插入轉基因DNA里。研究人員假定人類生長激素的DNA將在老鼠的轉基因DNA里保持緊密密封狀態。他們并沒有預料到老鼠能夠自己產生人類生長激素——但這的確是研究人員發現的事實。

　　天主教魯汶大學的教授法蘭斯?休特（Frans Schuit）和約翰?克雷默斯（John Creemers）在實驗室內經常使用轉基因老鼠。出乎意料的是，他們觀察到老鼠表現出疑似孕期的癥狀，即使它們并沒有懷孕。

　　進一步調查發現這些類似孕期的狀態是因人類生長激素所致，休特解釋道：“在老鼠身上，人類生長激素對它產生的效果與懷孕老鼠胎盤里產生的激素的效果是一樣的。正如在孕期一樣，胎盤里的細胞會導致胰島素產量發生變化。細胞數量會增多并產生更多胰島素。這正是我們在糖尿病研究里想要調查的情況。”

　　大約有250篇發表的糖尿病研究使用了這些“被感染”的老鼠，克雷默斯教授繼續說道。“在其中很多項研究里，研究人員都在努力的尋找是否有一種基因在胰島素產生中起著一定的作用。轉基因老鼠的結果有所偏差，這都是因人類生長激素所致。因此在很多研究里這一基因所產生的效果要么被高估，要么被低估。現在這些結果需要被重新解釋。”

　　“同時現在還有很多不包含人體生長激素的轉基因老鼠。這些老鼠可以被用于解釋之前的結果。” 克雷默斯教授補充說道。退一步并重新糾正錯誤的假設是科學方法的一部分，休特教授總結道。“我們必須帶著批評的眼光核實我們所使用的方法，即使這意味著科研發展的進度要減緩。對于糖尿病研究來說，這一意外發現是向前的重要一步。現在有關人工生長激素的疑團已經解開，科學家們可以更清晰的規劃未來研究。”