葡萄糖→丙酮酸→乙酰輔酶A→CO2+H2O。此過程在只能有線粒體的細胞中進行,并且必須要有氧氣供應。
糖的有氧氧化是機體獲得ATP的主要途徑,1分子葡萄糖徹底氧化為二氧化碳和水可合成30或32分子ATP(過去的理論值為36或38分子ATP)。