微電子技術和計算機技術的應用使分析儀器實現了自動化。分析儀器的發展主要呈現出以下幾個特點:
（1）在線分析，實時檢測，便攜式儀器越來越多。
（2）聯用儀器技術的發展，使得完成更為復雜的分析任務成為可能。
（3）高通量分析，要求單位時間內可分析測試大量的樣品。
光譜分析儀器是使用最廣泛，也是國產化最好的分析儀器。在原子光譜分析儀中，以原子吸收光譜儀、原子熒光光譜儀和原子發射光譜儀應用最為普遍; 分子光譜分析儀中，常用的包括紫外可見分光光度計、近紅外光譜儀和拉曼光譜儀等。
美國 PerkinElmer 公司研制的 Lambda1050950 系列紫外可見分光光度計，以及美國安捷倫公司的Cary6000i 紫外可見近紅外分光光度計代表了此類儀器的世界領先水平。中國北京普析通用公司 TU-1950系列紫外可見分光光度計和北京北分瑞利公司 UV-21002200 型紫外可見分光光度計在國內市場上技術水平較高，但同國外同類產品還有一定差距。
紫外可見分光光度計在農產品和食品分析中可用于檢測的組分或成分有蛋白質、賴氨酸、葡萄糖、維生素C、硝酸鹽、亞硝酸鹽、砷、汞等; 在植物生化分析中可用于檢測葉綠素、全氮和酶的活力等; 在飼料分析中可用于檢測煙酸、棉酚、磷化氫和甲酯等。吳蘇喜等根據煙堿 ( 俗稱尼古丁) 在pH值為5.0的環境中可與甲基橙發生反應生成有色絡合物，該絡合物于三氯甲烷液體中的濃度與其在可見光波長處的吸收度成正比的原理，利用分光光度計進行了測定廢次煙草提取液中煙堿含量的研究。崔勤等采用分光光度計對小麥失水葉片葉綠素的含量進行了測定，結果表明在不失綠的情況下，小麥干、鮮兩種狀態的葉片葉綠素含量不受影響。