紅細胞沉降率(erythrocyte sedimentation Rate,ESR），簡稱血沉，是指紅細胞在一定條件下沉降的速度。將抗凝的血靜置于垂直豎立的小玻璃管中，由于紅細胞的比重較大，受重力作用而自然下沉，正常情況下下沉十分緩慢，常以紅細胞在第一小時末下沉的距離來表示紅細胞沉降的速度，稱ESR。健康人的血沉數值波動在一個較窄的范圍，許多病理情況可以使血沉明顯增快，紅細胞沉降率是多種因素互相作用的結果。
測定血沉可以了解疾病和觀察疾病的發展和變化，需要與其他化驗結果和臨床資料結合分析，才能對疾病診斷有所幫助。