人體體液丟失造成細胞外液的減少,稱為脫水。當人在高溫條件下工作,劇烈運動或是某些疾病(如劇烈嘔吐、嚴重腹瀉)時,都會丟失大量的水和無機鹽(主要是鈉鹽),就會導致機體的細胞外液滲透壓下降并出現血壓下降、心率加快、四只發冷等癥狀,嚴重的甚至昏迷。