人體感染病原菌后,細菌抗原刺激機體的免疫系統發生免疫應答而產生特異性抗體。產生的抗體的量常隨著感染過程而增多,表現為效價的升高,可作為某些傳染病的輔助診斷,機體內特異性抗體也可因受過相應細菌的隱性感染或近期預防接種而產生,故血清抗體效價必須明顯高于正常人群的水平或隨病程遞增,恢復期抗體效價比急性期抗體效價升高4倍以上者才有診斷價值。