我們常說的透氣性測試是指對于具有一定氣體阻隔性的材料進行特定氣體滲透性的檢測。這類材料多是高分子聚合物或是由高聚物制成的多層復合材料，廣泛應用于食品、藥品、化工、電子、軍工等領域的產品包裝中。其中阻隔性極優（氣體滲透性極低）的材料可以用于對氧氣、水蒸氣敏感商品的包裝，是近幾年塑料包裝業發展的重點，也是充氣包裝、真空包裝、無菌包裝等新型包裝發展的基礎。
材料的透氣性測試方法主要有壓差法和等壓法兩類，其中使用范圍zui廣泛的是壓差法（可以參閱2005年10月10日及17日的蘭光實驗室論壇文章《透氣性測試方法及設備》）。壓差法是純粹的物理檢測方法，測試原理清晰明了，與后面將要提到的透氣度測試設備原理一致，是透氣性測試中的根本方法。壓差法又分為真空壓差法和正壓差法兩類，按照檢測標準需要采用分辨率非常高的真空規或表壓傳感器，檢測過程中微小的壓力變化都需要被的采集下來。
透氣性測試具有如下特點：
首先，對于真空壓差法透氣性測試設備，測試腔真空度是zui重要的一項指標。ASTM D 1434-82（2003）要求真空壓差法的低壓側在26Pa以下，ISO 2556:2001及GB/T 1038-2000均要求低壓側壓力不大于27 Pa，透氣性測試儀需要配備抽真空能力很高的真空泵。由于真空度的高低與試樣的狀態直接相關，因此，能否達到標準要求的真空度會對試驗數據產生一定的影響。
其次，真空規（Vacuum Gauge）精度直接影響測試結果精度，而且精度的選擇會對真空規的量程有一定限制。由于氣體對這類材料的滲透性低，因此在測試過程中測試下腔的壓力變化率也很小，所以真空規的量程無需太大。
第三，溫度的變化能直接影響試樣的阻隔性。材料的滲透系數、溶解度系數以及擴散系數受溫度變化的影響遵守Arrhenius方程。
際高YG461E系列全量程自動透氣性測試儀，不但是自動更換噴嘴，而是整個測試過程全自動化，無需人為干擾，無需人工操作屏幕，無需人為值守，真正通過程序控制機械動作自動更換噴嘴，測試效率提高至少10倍以上。