1)患者有其他部位結核病史，如肺結核病史。
2)多數急性或亞急性起病。
3)主要表現為發熱、頭痛、嘔吐、全身乏力、食欲不振、精神差、腦膜刺激征陽性，病程后期可出現腦神經、腦實質受累表現，如復視、肢體癱、昏迷、癲癇發作、腦疝等。
4)外周血白細胞計數增高、血沉增快、皮膚結核菌素試驗陽性或胸部X片可見活動性或陳舊性結核感染證據。
5)CSF壓力增高可達400mmH2O或以上，外觀無色透明或微黃，靜置后可有薄膜形成；淋巴細胞顯著增多，常為50～500×10∧6/L；蛋白增高，通常為1～2g/L，糖及氯化物下降，腦脊液涂片抗酸染色可見結核菌。
6)頭顱CT或MRI主要表現為腦膜強化，也可發現梗阻性腦積水、腦梗死、結核球等。