雖然維生素A可從動物組織中提取，但資源相對分散，步驟繁雜，成本較高，因此商品維生素A都是化學合成產品。
國內外維生素A的工業合成，主要有瑞士Roche和德國BASF兩條合成工藝路線。
前者以β-紫羅蘭酮為起始原料，格氏反應為特征，經DArzens反應、格氏反應、選擇加氫、羥基溴化和脫溴化氫，完成維生素A醋酸酯的合成；
后者的典型特征則是Wittng反應，其合成路線如圖《BASF法合成維生素A》所示，它是以β-紫羅蘭酮為起始原料和乙炔進行格氏反應生成乙炔-β-紫羅蘭醇，選擇加氫得到乙烯-β-紫羅蘭醇，再經Wittng反應之后，以醇鈉為催化劑，與C5醛縮合生成維生素A醋酸酯。