即刻作細菌涂片檢查及結膜囊細菌培養有助本病的診斷，但此病的診斷主要靠病史及臨床體征。凡來勢迅猛、癥狀嚴重、面積較在的角膜潰瘍，在結膜囊培養尚未證實之前就應及時用藥，否則會造成不可收拾的后果。
1.潛伏期
本病潛伏期很短，一般為半天至一天，半天以下及二天以上者不多。主訴眼部紅腫、疼痛、流淚、視力障礙和分泌物增加。
2.眼部情況
早期可見角膜出現浸潤，部位不定，一般發生在外傷或不健康有角膜處，浸潤約1毫米，呈灰白色。裂隙燈下，角膜浸潤處表面稍隆起，其周圍及深部有彌漫性水腫。部分病例可有角膜內皮及后彈力層皺褶。角膜后出現細小灰白及棕色沉淀物。丁道爾現象常為陽性。
（1）發病后1～2天浸潤處很快形成圓形、環形或半環形半透明油脂狀和輕度隆起的灰白色壞死區。壞死組織富有粘性，依附于潰瘍周圍或政治家角膜表面。前房可出現少量淡黃色積膿，此時患者常表現劇烈眼痛、視力障礙，眼瞼浮腫及睫狀充血顯著。
（2）發病后2～3天潰瘍迅速向中央部擴大，并向深部發展，最后成為直徑5～8毫米的壞死區，而僅在角膜的周圍邊部留有1～2毫米寬的透明邊緣區。大量灰白色黏稠的角膜壞死組織，可附著于眼瞼睫毛上，形成膿樣分泌物。壞死組織一經脫落，角膜表面即變為玻璃樣，色灰白，并略呈扁平狀。前房積有大量黃色膿液，甚至充滿整個前房。
隨著潰瘍的繼續發展和壞死組織的不斷脫落，變薄的角膜部分抵擋不住正常的或升高的眼內壓，乃賂前作弧形膨出。在壞死角膜組織中央，開始顯露一小點虹膜（表示穿孔、虹膜脫出），然后逐漸增大，可達到整個角膜的一半，結果形成角膜前粘性白斑或角膜葡萄腫。