美一項新研究發現農業的興起導致現代人骨骼變輕

　　美國約翰·霍普金斯大學醫學院一項新研究發現，現代生活方式使人的體重增加，但骨骼卻比我們的祖先明顯減輕。促成這一變化的原因在于農業的興起，人類遷移活動減少，而不是城市化、營養或其他因素。該研究結果刊登在近期的美國《國家科學院學報》上。

　　這項研究始于2008年。研究人員比較了過去3.3萬年以來生活在歐洲的人的骨骼變化情況。他們使用便攜式X光機掃描這些骨骼，重點放在脛骨與股骨兩種腿骨及上臂骨肱骨上，比較這些骨頭幾何形狀隨時間演變的情況，以了解人類骨骼變化的原因。研究顯示，從1萬年前的中石器時代到2000年前的羅馬帝國時期，人類兩種腿骨的強度持續下降，但與奔跑行走無關的上臂骨強度則保持穩定。也正是在這一時期，農業開始興起，人類逐漸向定居的生活方式轉變。但之后，兩種腿骨的強度幾乎沒有變化，這說明機械化和城市化對骨強度的影響不明顯。

　　約翰·霍普金斯大學醫學院解剖和進化功能教授克里斯托弗·拉夫說：“有很多證據表明，早期人類有強壯的骨骼，現代人多參加負重運動可防止骨質流失。通過分析人類手臂和腿骨標本，我們發現歐洲人的骨頭越來越弱，這是由于他們適應了農業生產，并且采取了更加靜態的生活方式，而進入城市和其他因素的影響并不大。”

　　拉夫指出，重現舊石器時代的人類骨骼的強度是有可能實現的，至少對于年輕人而言，如果他們在某種程度上再現人類祖先的生活方式，特別是比同齡人增加更多的行走，他們的骨骼強度將得到一定的提升。對專業運動員的研究表明，現代人類與舊石器時代人類骨強度的差別就好像一般人跟職業網球選手手臂強度的差別。這說明，運動可以增強骨強度，但需要劇烈運動，中等強度的運動還不足以產生這種效果。