美國政府停擺威脅食品安全沙門氏菌致數百人患病

　　據美國媒體10日報道，美國食品安全專家稱，政府停擺已威脅到美國人吃的食物。由于肉類和禽類之外的所有國產食品的檢查都已暫停，美國疾病控制與預防中心(Centers for Disease Control and Prevention,簡稱 CDC)召回了停薪休假的雇員，以應對一場沙門氏菌疫情，該疫情已致18個州的數百人患病。

　　負責確保水果、蔬菜、奶制品以及無數種其他國產食品可安全食用的各個聯邦政府部門都已停止運行。檢查員、行政人員、實驗室技術員、溝通專員以及其他支持性崗位的工作人員都被迫停職回家，與此同時，國會議員仍在為政府開支爭論不休。

　　"這屬于自己造成的傷害，將人們的健康至于危險境地，"長期倡導食品安全的康涅狄格州民主黨眾議員羅莎?L?德勞羅(Rosa L. DeLauro)說道。

　　德勞羅表示，由于這些政府部門的預算在政府停擺之前就已遭到削減，"現在你正在為一場真正的公共衛生危機制造機會。"

　　同時，貿易商和農場主使用的幾份重要農業報告也因政府停擺而取消，嚴重影響了他們針對種植和混亂商品市場的決策過程。因政府停擺而取消的最著名報告是《世界農業供需評估》(World Agriculture Supply and Demand Estimates)，該報告提供從棉花到玉米等多種農作物全球產量的數據，還提供肉和糖等其他農產品的數據。

　　"這讓大宗商品市場的現狀變得不太明朗，"法國興業銀行(Société Générale)紐約分支機構的分析師克里斯托弗?納拉揚(Christopher Narayan)表示。他還說，投資者將很難獲取準確信息。

　　美國食品與藥品管理局(Food and Drug Administration,簡稱FDA)負責檢查美國人吃的大部分食品，其目標已由每周檢查約200種作物減為零，并且減少了對進口食品的檢查。農業部有一條肉禽類熱線，可供消費者征詢食品安全信息或者舉報問題，這條熱線如今已經關閉。在CDC,約68%的工作人員遭到暫時停職，其中包括幾名流行病學家，以及數十名監管食物傳播疾病追蹤數據庫的雇員。

　　這些工作人員負責識別大腸桿菌和沙門氏菌等潛在危險菌株等引起的征候群，他們的停職嚴重降低了CDC應對疫情的能力。

　　CDC女發言人芭芭拉?雷諾茲(Barbara Reynolds)說，CDC已經召回大約30名暫時休假的工作人員來處理與生雞肉有關的沙門氏菌疫情，人手卻仍然不足。她說，"我們這里仍然只有最基本的人手。"

　　"每當出現疫情和這樣的衛生警報，都必須把相關信息傳達給消費者，"華盛頓公共利益科學中心(Center for Science in the Public Interest)食品安全主管卡 羅琳?史密斯?德瓦爾(Caroline Smith DeWaal)說。"CDC或許是召回了一些職員，但他們的溝通人員的工作能力正在降低，這是個問題。CDC發布信息的能力受到了限制。"

　　經農業部追蹤調查，沙門氏菌疫情的爆發與加州的一個禽肉加工廠有關。農業部逃脫了經費削減和政府關門所帶來的沖擊。自厄普頓?辛克萊(Upton Sinclair)1906年的經典小說《屠場》(The Jungle)曝光肉類加工廠的不衛生狀況后，聯邦法律就要求工作人員對肉類和禽類加工廠進行檢查。

　　"我們在正常工作，"農業部食品安全與檢查局(Food Safety and Inspection Service)的助理負責人戴維?戈德曼(David Goldman)說。該局負責肉類和禽類加工廠的檢查。"我們的檢查員、實驗室和實地調查人員仍在繼續工作。"

　　FDA大約有45%的員工都已停薪休假。FDA的媒體事務助理專員史蒂文?伊默古特(Steven Immergut)說，"FDA正在這種艱難的條件下盡力保護公眾健康。"

　　食品安全倡導人士稱，即便政府不關門，預算也沒有削減，FDA能做的事情仍然有限。正常情況下，它只會對大多數進口食品中的不到2%進行檢查。(進口肉類和禽類由農業部負責檢查)

　　FDA不愿透露目前有多大比例的進口食品會受到檢查，只是說不到2%.官員稱，FDA仍在繼續安排工作人員前往美國各港口，對每天從海外進口的數百萬磅食物進行抽檢。

　　美國人食用的食物有大約20%是進口食品，其中85%為海產品，還有相當一部分農產品。但官員表示，檢查內容主要包括例行的單證檢查。FDA稱，他們將對食物進行實物檢查，還會提取樣本，但由于工作人員減少，他們的工作將受到限制。