美國新研究發現巖石也能釋放氮

　　科學界普遍認為地球上植物所吸收的氮都來自大氣。但一項美國最新研究指出，自然生態系統中高達２６％的氮來源于巖石，其余的則來自大氣。

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　　過去的幾十年中，科學家們已經認識到，土壤和植物中氮的積累量比大氣所能提供的要多，但一直沒有人能確定這些氮的來源。

　　美國加利福尼亞大學戴維斯分校研究人員在最新一期美國《科學》雜志上發表研究論文說，生態系統需要利用氮以及其他營養成分來吸收二氧化碳，但是來自植物和土壤的氮卻很有限。如果能從巖石中獲得大量氮，那么就能解釋寒帶森林等自然生態系統為何能吸收大量二氧化碳。

　　研究人員分析了在加州北部采集的古巖石樣本，發現那里的巖石和周圍的樹木含有大量的氮。他們在這一發現基礎上，用全新的數學模型分析了地球的氮平衡，認為巖石風化釋放氮是全球生態系統中氮的一種重要來源，自然生態系統中高達２６％的氮來源于巖石。

　　模型顯示，喜馬拉雅山脈和安第斯山脈等北半球山地地區可能是全球巖石風化釋放氮的主要地區。研究人員認為，這些地區可能需要更多的環境保護措施，因為它們可能對生態系統吸收二氧化碳有重要影響。

　　美國國家科學基金會的肯德拉·麥克勞克蘭表示，新研究成果打破了大氣是植物所吸收氮的唯一來源這一傳統理論，這將重寫教科書。氮是一種營養物，也是一種污染物，了解自然界對氮的供應和需求非常重要。