美國重查去年“流感”樣品！結果是...

　　兩天前《美國科學院院報》出了一篇新冠病毒在全球傳播進化的文章，結果微信上很多人傳這么一條評論：這篇文章對全球的華人都是一個大幸事。我覺得這個說法腦補過度了，就寫了一文談了自己的看法，沒想到收到到不少評論和私信，80%反對的人都提了一個強烈的要求：美國要是心里沒鬼，就測查之前流感季節有沒有新冠陽性的，哪怕開棺驗尸也行。

　　我看了這樣的訴求心里有點為難。第一，這么大的規模的普查，誰來出錢？第二，開棺驗尸需要征得家屬，否則就成了盜墓筆記了。可是，這念頭一出，就被打臉了，正所謂只有想不到的，沒有做不到的。面對中文網民驚雷般的怒吼聲，美國人咨諏善道，察納雅言，還真就查了！

　　美國西雅圖有一家華盛頓大學（University of Washington），是世界著名學府。這個學校有一位計算生物學家叫Trevor Bedford的，專攻病毒基因組學。他們的聯合公關課題，公布了今年一月收到的3600份來自有流感樣癥狀病人的鼻咽分泌物，其中新冠病毒的陽性率為：

　　零！

　　然后他們又測了2020年二月份的3308份“流感”樣本，2月1日到2月21日收集的樣本，新冠陽性率為：

　　零！

　　第一份新冠陽性樣本出現在2月21日，在那個時候，來自武漢的一位美國華人在西雅圖下飛機已經一個多月了，他是美國本土確診的第一位新冠病例。整個2月份一共測出10個陽性。

　　這個大規模的篩查研究，涵蓋的癥狀起始日期最早可以回溯到去年的10月份，一直延續到2月21日，在這樣一個流感高峰期，都沒有測出哪怕一個新冠樣本，倒是測出了很多其他病毒，包括流感（influenza）, 呼吸道合胞病毒（RSV）,（鼻病毒）rhinovirus, 人類偏肺病毒（metapneumovirus），常規冠狀病毒。那么所謂的“美國大流感死的好多其實都是死于新冠”的質疑，有多大的可信性？

　　有人問，這么大規模的樣品收集，開棺驗了多少尸？花掉了納稅人多少額外的費用？

　　答案是，一具沒有，一個子兒不用。

　　這個天上掉餡餅的好事，原來是源自西雅圖當地幾個學術中心的合作項目，叫做西雅圖流感課題（Seattle Flu Project），從2018就開始醞釀實行了。這個項目是比爾蓋茨基金會資助的，牽頭人是一位名叫朱海倫（Helen Chu）的華裔學者。這個項目就是招募有流感癥狀的志愿者，鼓勵他們自我采樣，寄到中心，然后科學家們通過樣本中病毒的種類和序列，以及宿主的出行位置，來研究流行病毒傳播和進化的特征。

　　這個原本算是一個一般性的分子流行病學的項目，簡直就是為了新冠疫情而度身定做的。

　　由此可見，美國對流行病學和公共衛生的基礎研究，可謂是積累深厚，藏富于民。而阻止知識精英們為抗疫做出貢獻的，反而是政府衙門里的官老爺了。朱海倫第一時間提出用自己研發的新冠試劑盒篩選“西雅圖流感項目”的庫存樣本，遭到了CDC和FDA的反對。他們理由有兩條，第一，研究項目的題目是“流感”研究，如果用于新冠病毒，有挪用經費的嫌疑；其二，測定新冠樣本的方法，必須得到FDA的批準，學術機構不得隨便上馬，如果測了，結果不得公布。

　　那這些學術實驗室就趕緊申請FDA批準唄，但是這個過程太慢了。FDA有一次規定教授把申請材料郵寄過去。

　　這年頭誰還寄信啊！

　　整個的2月份，研究人員們都在和CDC，FDA的機構踢皮球。等到了2月25號，朱海倫實驗室終于忍無可忍，不等了，測！

　　他們很快就發現了一例陽性，是西雅圖郊區一白人小孩。朱海倫的同事，計算生物學家Trevor Bedford分析了該病例的病毒序列，發現極大可能就是來自1月21號確診的那個美國華人。

　　鑒于這個白人小孩和那位美國華人沒有過接觸，這就說明這個毒株在西雅圖大社區已經悄悄傳播了6個星期了，預期感染數可以計算出來。Trevor Bedford在3月2日的推特中披露了這個發現。

　　這個推特被一個能夠直達天聽的人看到了，他叫Scott Gottlieb，是前任的FDA局長，本來特朗普內閣有意讓他出任新冠疫情應對的協調人，不知為何沒有成行。他在收視率很高的周末CBS新聞節目中大聲疾呼：“美國可能已經上千人感染了”！這是第一次有官方色彩的權威人士傳遞如此黑色的消息，讓女主持人有點迷糊，因為CDC不日前還寬慰大家：新冠病毒對公眾威脅很低。

　　后來，CDC/FDA的反應才開始變快了，迅速批準象朱海倫實驗室這樣的學術機構參與測試。所以有了西雅圖華盛頓大學這樣的生力軍參戰，科學家們不知疲倦地值班連軸轉，華盛頓州成了疫情早期美國測試最廣泛的地區。

　　不單單是新的病例樣本可以測，他們把過去庫存的好幾千“流感”樣本也測了。所以，中文網友們的怒吼和訴求：調查美國流感期間有無新冠案例！就這樣得到了滿足。

　　無法挽回的是，寶貴的時間耽誤了。當朱海倫看到美國如今的確診病例和死亡數，不知道會不會說一句：“早知道有今天，我管他FDA批準不批準，老子到處測”！

　　從某種意義上說，朱海倫，Trevor Bedford, 也是吹哨人，因為他們的數據和官方唱了反調。3月2號Trevor Bedford發推預測實際感染病例上千例，3月7號美國的官方確診數字還僅僅是幾十人，特朗普總統還執著于這個渺小的數字，甚至不愿意放一艘游輪上的21位美國確診者入境，生怕他們破壞了這個美好的數據。

　　"I like the numbers being where they are," Trump said during a visit to the Centers for Disease Control and Prevention on Friday. "I don't need to have the numbers double because of one ship that wasn't our fault."

　　如今，美國的吹哨人確認了美國流感季的病人不含新冠病毒，我是相信了，您呢？