2018年7月16日，美國佐治亞理工學院的研究者在《自然-生物醫學工程》期刊上發文，展示了一種升級版的噬菌體遞送系統，通過含有噬菌體的干燥、多孔微粒，將噬菌體送入感染深處。目前，噬菌體涂層聚合物顆粒成功地治愈了感染肺炎的小鼠，并顯著降低了囊性纖維化動物模型體內的細菌水平。這項技術有望與類似普通吸入器的裝置配合向人體肺部輸送干粉噬菌體。
噬菌體療法是一種很有前途的抗生素替代療法，因為它可以選擇性地攻擊特定病原體，不會損害其他正常細菌，減少了多藥耐藥的風險。但是，如何將噬菌體輸送至感染部位是一個技術難題。以前，研究人員曾采用噴霧器將噬菌體混合物輸送到肺部，但這種方法的遞送效率較低，而且不方便。
此次，研究者著手生物材料載體的設計，目的是在保持噬菌體的活性的同時，能以更均勻的方式將噬菌體遞送入肺部深部。最終，研究者選用了可溶解縫線一樣的聚合物材料，將其制成的載體微粒，噬菌體涂層可以有效附著。而這些多孔的顆粒足夠大，可以避免被身體快速清除，同時顆粒又非常輕，可以深入肺部。這種被噬菌體包覆的微粒是一種可生物降解的聚合材料，因此，在幾天之內就可以被清除。目前，研究人員還未發現細菌對這種療法產生抵抗力的現象。
該研究推動噬菌體療法向前邁進的關鍵一步。這項技術有望與類似普通吸入器的裝置配合向人體肺部輸送干粉噬菌體。下一步，研究者將在大型動物和人體中測試這種微粒遞送技術的有效性。