慢性充血性心力衰竭的基本病理生理改變，為心肌收縮力減退所造成的心室收縮期殘余血量的增加與心室舒張期壓的升高，臨床表現的發生是續發性代償性的改變，如靜脈淤血，循環血量增加和體內細胞外水分增加，心肌細胞是執行心臟收縮功能的基本單位，當心肌發生缺血，中毒和炎癥時，首先引起細胞膜的損害，破壞，胞質內容物漏出，細胞腫脹，隨之細胞溶解，死亡，心肌梗死引起的細胞損傷是一種缺血性壞死，當缺血心肌再灌注后，被挽救免于死亡的心肌細胞，雖然恢復了血液供應，但其舒張功能尚不能及時恢復，這種無功能狀態的心肌謂之頓抑心肌，心肌這種無功能狀態是冠心病人阻塞解除后發生心力衰竭的重要原因。