目前認為60-65歲以上長者可稱為老年人。隨著年齡的增長，機體各器官功能逐漸衰退。老年人的血小板粘附和聚集性增高，白細胞變形性也有所減低。
另外，毛細血管的彈性和順應性下降，脆性增高。老年人有血管結構形態和功能改變，血小板的聚集性增高及其處在激活狀態，纖維蛋白原、因子VII、vWF因子的增高，AT-Ⅲ低下，纖溶活力降低，全血和血漿粘度升高，紅細胞變形能力降低等。
這些變化造成老年人的“生理性”病理變化——老年血栓前狀態。
由于這些因素加上合并諸多疾病，老年人服藥現象明顯增多， 對止血機制的不同環節都會產生影響，引起止血功能障礙，易造成一些在老年人特有或較多見的出血性疾病。
老年人在輸注血液成分時，必須充分考慮止凝血功能變化
，以免發生意外。另外，必須指出的是在老年人中，慢性疾病引起的貧血中，尤其是因癌腫和慢性感染所致者遠較中青年人多見。因此，不能夠在發現有貧血時，不查任何病因，就給予輸全血或輸紅細胞懸液，以免延誤造成漏診或誤診。
在老年人輸血時，特別應考慮以下幾個方面：
老年人輸血應盡量少用庫存期較長的血，宜用近期血為好。這是由于血液隨儲存期的延長，血漿的尿素氮、肌肝、鉀和乳酸鹽含量均會增高；又由于老年人腎功能逐漸減退，血漿中的尿素氮、肌肝、鉀濃度會比年輕人相對增高，PH值常下降。輸入庫存期較長的血液制品，可使原有代謝紊亂更加嚴重。如輸血后血鉀增高可引起心律失常，甚至心跳驟停；如合并有肝功能減退時，輸血后可誘發肝性腦病。
2.對于老年人發生嚴重感染，粒細胞<0.5X109/L時，抗生素治療無效時，應首先應用造血細胞因子（GM-CSF和G-CSF）治療，一般不也主張輸注粒細胞。
由于輸注獻血員血液與受血者(患者）之間的白細胞與白細胞凝集素反應致白細胞凝集，并存留在肺微循環內，加之老年人肺功能情況較差，極易引起急性呼吸功能不全，并可進一步誘發呼吸窘迫綜合征（ARDS）。
3.由于老年人心功能逐漸減退及血液動力學變化特點，在接受輸血治療時，應謹慎對待，需嚴格掌握輸血適癥證。老年人伴心功能不全患者如出現下列情況可考慮輸血：
（1）合并各種原因引起的消化道大出血，呼吸道大咯血，術中或心血管檢查后失血，需緊急輸血補充血容量和紅細胞，以防止休克發生和保護重要臟器功能。
（2）嚴重慢性貧血（Hb<60g/L）。
（3）冠心病心絞痛合并嚴重貧血，單用藥物治療不能控制心絞痛者。
（4）貧血性心臟病。
（5）各種心臟外科手術。
輸血前應詳細了解患者病史，心功能狀況及靜脈壓。輸血時最好取半臥位，輸血中應密切觀察患者癥狀、心率、心律、呼吸和肺部羅音的變化。必要時復查靜脈壓。
倘若靜脈壓比輸血前增高，反映心臟前負荷增加，應立即停止輸血。若肺底部出現羅音，說明肺部已有充血，應立即靜脈注射快速利尿劑，嚴密觀察病情變化。因此，有人建議老年人輸血前常規靜脈或口服利尿劑，可防止輸血引起急性肺水腫。
血液成分選擇、劑量與速度
每次輸血量需按病情、輸血目的和心功能而定。原則：
能不輸者不輸；能少輸者不多輸；能多次輸注者不一次輸。
每日以不超過300-350ml為宜。
掌握輸血速度比輸血量更為重要。輸血速度宜慢，以1ml/分為宜（<1.5ml.kg/h）。
輸血成分的選擇，以“缺什么補什么”為原則，這可使治療目的更具有針對性，也可控制輸血總量，避免增加循環負荷。