上海交通大學生命科學技術學院微生物代謝國家重點實驗室趙立平領導的一項研究顯示,肥胖可能由細菌感染引發,而不是過度飲食、鍛煉太少或者是遺傳因素,這可能對公共健康體系、醫藥行業以及食品制造業產生深遠的影響。 [5]
在世界各地科學家研究了8年之后,中國的這一發現解釋了腸道細菌和肥胖之間的聯系。開展這一研究的上海交通大學研究團隊的趙立平教授說：“這是一個非常重要的現象。這是證明細菌導致肥胖的最后一個此前缺失的證據。”科學家找到了與肥胖有關的人類細菌,并將其喂給老鼠,將它們的體重增加與沒有喂細菌的老鼠進行比較。盡管后者得到高脂肪食物喂食,并被阻止鍛煉,卻沒有出現肥胖癥狀。
與該項目沒有聯系的其他學者,很快對潛在影響發表了評論。杜倫大學(Durham University)生物學講師戴維·文考夫(David Weinkove)教授說：“如果肥胖是由細菌導致的,那么它可能是傳染性的,可能來自一些不明環境因素,或者來自父母。到頭來它可能與行為無關。”文考夫認為,趙教授的研究為肥胖介入治療開辟了道路,可能開發出藥物來進行治療。